In het weekend na zijn terugkeer uit Zuidoost Azië
ging Burr para-sailen om wat te rusten en te ontspannen.
Jammergenoeg raakte hij ernstig gewond en kwam hij weer in het ziekenhuis
terecht. Na vele maanden van herstel werd hij uiteindelijk afgekeurd en
ontslagen bij de CIA. Hij vertrok naar het westen om weer bij zijn gezin
te zijn. Terwijl hij van zijn verwondingen aan het herstellen was werd
er bij hem longkanker geconstateerd. Hij bracht de laatste maanden van
zijn leven door bij zijn vrouw en dochter Susan.
David Kenyon Webster verdween tijdens een boottocht op de oceaan en zijn lichaam werd nooit teruggevonden.
Burr stierf op 58 jarige leeftijd op 7 januari 1983 in
San Diego (Californië) Na de crematie werd zijn as begraven op de
militaire begraafplaats Ft. Rosecrans die zicht biedt op de haven van
San Diego.
Burr liet zijn vrouw Mary Jane achter, zijn 3 kinderen: Scott Smith, Susan
Finn en Sandra Miller, en zijn 8 kleinkinderen.
Door zijn collega’s wordt hij herinnert als een man die wist dat
zijn levensdoel was het verbeteren van de wereld als een veilige plek
voor zijn kinderen.
Burr laat ook een "zoon" uit Hmong achter genaamd Da Yang, een jonge soldaat die hij in de zeventiger jaren 'adopteerde' in Laos. De dochters van Burr hebben onlangs na 34 jaar telefonisch contact met hem gehad en beschouwen hem als hun broer. Hij leeft met zijn gezin in Oklahoma en is nu (2006) 45 jaar oud.
In 1969 schreef Burr een brief vanuit Laos naar zijn toen 17
jarige dochter Susan. Die brief is in het licht van de huidige oorlogen wellicht
interessant voor u om te lezen.
Susan had hem toen geschreven om hem te vertellen over de moorden die door
Charles Manson waren gepleegd en die haar enorm hadden geschokt.
Susan is van mening dat deze brief veel over haar vader zegt en ook over de
manier waarop hij tegen zijn werk aankeek.
"Jouw waarnemingen bij de pas gepleegde gewelddadige moorden lijken
volgens mij heel veel
op die van mij. Dit zijn vreemde tijden babylove – mensen zijn de kluts
kwijt als nooit tevoren en drugs maken het nog meer afschuwelijk. Mijn leven,
mijn inkomsten en daarom ook jullie veiligheid zin allemaal direct gerelateerd
aan geweld. Ik zou dit werk niet doen en niet zoveel van huis weg zijn, als
er niet zoveel haat en geweld in de wereld was. Het is raar, en soms brengt
het me behoorlijk in verwarring, als ik me realiseer dat mijn levensonderhoud
is gebaseerd op de meest basale zwakheid van de mens: zijn onvermogen om in
vrede samen te leven met zijn buren.
Misschien komt er ooit een dag dat mensen zoals ik -experts in geweld- niet
meer nodig zijn en dat de wereld een betere plaats is om te verkeren. Ik zal
de eerste zijn die die gelukkige tijd een welkom toe zal schreeuwen. Maar
tot die tijd zijn er "tijgers in de jungle" en moeten degenen die
zich niet kunnen verdedigen, verdedigd worden. Dat betekent tijgers doden.
Ik hoop dat je dat begrijpt schat.
In wezen ben ik niet iemand die van oorlog of geweld houd. Ik ben alleen maar
jaren getraind in de vaardigheden van oorlogvoeren en ben ik nodig om anderen
te helpen zich te verdedigen omdat zij niet in die verschrikkelijke vaardigheden
zijn getraind"
(Burr Smith, 1969)
Most
of the pictures on
this web site were taken by Peter van de Wal. I assert the moral right
to be recognized as the photographer and the owner of these images in
any form. If you wish to use these photos for noncommercial purposes I
consent to such use as long as the source of the photos is clearly acknowledged
in the same publication as the photos you wish to reproduce.
Photos portraying Burr Smith are courtesy Susan Smith Finn and are copyrighted.
"Band
of Brothers" & all related marks & media are TM & ©
2001 Dreamworks Television & HBO.
This site is in no way affiliated with any entity involved in the production
of this film.
All opinions contained herein are those of the author alone.
Some pictures and material were obtained through approved channels or from
the public domain and are not intended to infringe on any copyrights.
For comments please mail
me
© Peter van de Wal
